O Azuriz faz este ano sua quarta participação seguida na elite do futebol estadual e tem como objetivo, pelo menos, passar às quartas de finais para poder ter um calendário nacional em 2025, com disputa de série D e Copa do Brasil. Em 2023 a equipe fez uma campanha ruim, brigando para não cair e não conseguiu ficar entre os oito melhores classificados, terminando a competição em 9º lugar.

Para este ano o elenco da Gralha Azul foi bastante reformulado, começando pela contratação do experiente técnico Gilson Kleina, profissional que tem um vasto currículo pois já trabalhou em várias equipes do futebol brasileiro, como Palmeiras, Ponte Preta e o próprio Coritiba, entre outros. O último trabalho de Gilson Kleina foi em 2023 na Portuguesa de Desportos, da capital paulista.

Entre os novos contratados para esta temporada, destacam-se o experiente goleiro Sidão, com passagem por São Paulo e Vasco, e o zagueiro Naldo, que atuou por clubes como Joinville e Ponte Preta, além do volante Xavier, formado na base do Corinthians. O experiente goleiro Sidão tem sido opção de banco, pois o titular até agora é Arthur que passou pelas categorias de base do Coritiba em 2016 (sub-19) e 2017 a 2019 jogou no sub-23 do Alviverde.

A equipe de Pato Branco está em 6º lugar na tabela de classificação com sete pontos ganhos, com duas vitórias e um empate, sendo derrotado uma vez, justamente na última rodada quando jogou na Vila Capanema contra o Andraus. A defesa do time vem se mostrando bem consistente pois em quatro jogos sofreu apenas um gol, na única derrota da equipe.

O provável time que enfrentará o Coritiba na noite desta quinta-feira, dia 1/2/2024, deve ter a seguinte escalação: Arthur, Willians Bahia, Naldo, Jonathan e Matheus Mendes; Xavier, Luiz Otávio (Fabricio Oya), Cerezo e Marquinhos; Lucas Vieira (Rhuan) e Wellisson.

O Coritiba nunca venceu o Azuriz na história dos confrontos entre as duas equipes, porém este será apenas o quarto jogo entre eles. Nos primeiros três confrontos foram dois empates, em 2021 por 1 x 1, gol de Léo Gamalho para o Coxa, e em 2023 por 2 x 2, gols de Victor Luiz e Kaio César. Ambas as partidas foram realizadas no Couto Pereira. A derrota do Coritiba para o Azuriz aconteceu em 2022, pelo placar de 1 x 0, em jogo disputado no Estádio Pioneiros em Pato Branco.